成都生物所丁利、陳勤研究團隊與日本京都大學森哲教授課題組合作，于2017年在四川省雅安市天全縣采集到一種頸槽蛇，該蛇一直被當做九龍頸槽蛇（Rhabdophis. pentasupralabialis）記錄。研究組從鱗被、半陰莖等形態學特征初步判斷，認為其與九龍頸槽蛇及其他已知頸槽蛇屬物種差異較大，對分類劃分存疑。通過將該存疑種與16個已知頸槽蛇屬物種的核基因cmos與線粒體cyt b片段系統發育關系比較，結合形態學數據，證實了之前該地區誤認的九龍頸槽蛇應為新種的判斷。研究組將其定名為螭吻頸槽蛇(R. chiwen sp. nov.)，物種名源自中國古代傳說神獸龍之第九子螭吻，其生性喜食火，用以突出該種進食螢火蟲的食性特點。　  

　　 

　　圖1 螭吻頸槽蛇Rhabdophis chiwen sp. nov. （A側面照，B腹面照）

　　

　　圖2 基于cmos與cyt b片段構建的頸槽蛇屬部分物種的系統發育樹，紅色標注支系為螭吻頸槽蛇R. chiwen sp. nov. 

　　文章描述了螭吻頸槽蛇(R. chiwen)的鑒別特征：（1）體背重褐色、棕褐色為主，背鱗通常有黑色的邊緣形成散在的斑點和條紋，最外側背鱗的黑色邊緣常前后綴連于體側形成一細而模糊的黑色條紋；（2）腹鱗151至159枚，腹鱗中部多具黑色斑點，并可連成大片黑色，腹鱗外側緣與最外側背鱗常呈棕紅色；（3）眼眶下具黑色斜紋，第2與第3上唇麟間多具黑斑，第5上唇麟上多具黑紋；（4）眼呈深卡其色，瞳孔黑色；（5）背鱗通體15行，除最外側1至2行外均輕度起棱；（6）中等體型，成年雄性吻肛長404至431毫米，成年雌性吻肛長409至476毫米；（7）成年雄性尾體長比為0.205至0.238，成年雌性尾體長比為0.172至0.193。

　　 

　　圖5 螭吻頸槽蛇R. chiwen正模細節圖　　  

　　 

　　圖4 螭吻頸槽蛇R. chiwen半陰莖圖

　　頸槽蛇屬多數種類以捕食魚類、蛙與蟾等為主，部分種類捕食蚯蚓、螢火蟲，該新種的發現增加了捕食蚯蚓與螢火蟲的頸槽蛇種類。值得關注的是這種捕食習性的蛇在四川西南部均有分布，這對今后研究頸槽蛇屬食性轉化、種群擴散、物種形成的過程奠定了重要的研究基礎。至此四川分布記錄頸槽蛇6種，全球28種，該新種的發現對四川西南地區的生物多樣性保護有重要作用，提升了我國頸槽蛇屬的多樣性。

　　 

　　圖3 螭吻頸槽蛇R. chiwen進食螢火蟲幼蟲

　　本報道研究成果以 “A New Species of the Genus Rhabdophis Fitzinger, 1843 (Squamata: Colubridae) in Southwestern Sichuan, China”為題在國際兩棲爬行動物學期刊Asian Herpetological Research上發表。該論文第一作者為中科院成都生物研究所碩士研究生樸弋戈與四川大學博士研究生陳澤檸，通訊作者為中科院成都生物研究所的丁利副研究員和陳勤助理研究員。該跨國團隊還對頸槽蛇屬特殊的防御器官頸腺的毒成分的來源再利用和轉變、頸腺的防御系統的進化過程和多樣化等方面開展合作研究。

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